Into the wild

Met ‘Into the wild’ vertelt Sean Penn het ware verhaal van Chris McCandless, gebaseerd op het gelijknamige boek van Jon Krakauer. Na zijn afstuderen in 1990 laat McCandless de materiële wereld van zijn ouders resoluut achter zich. Hij veracht de maatschappij waarin mensen elkaar alleen maar pijn doen. Penn relateert McCandless’ vlucht aan een cartooneske ‘slechte jeugd’, die door subtiel acteerwerk van William Hurt als ‘de strikte vader’ en Marcia Gay Harden als ‘wat-zullen-de-buren-denken’-moeder toch nog wat nuance krijgt. Chris wil een Great American Adventure: hij geeft zijn spaargeld aan Oxfam, verbrandt zijn laatste briefjes contant geld en gooit zijn rugzak om.
McCandless zoekt naar de wildernis waarover hij las in Tolstoi en Thoreau, maar vergeet dat die net zo geconstrueerd is (literatuur!) als de maatschappij. Hij is te vergelijken met de berenvriend Timothy Treadwell uit ‘Grizzly man’. Beiden wijzen de civilisatie af en zijn op zoek naar de wildernis. En beiden gaan er uiteindelijk aan onderdoor, omdat de echte wildernis nog wat wilder blijkt dan hun geciviliseerde notie daarvan.