The three burials of melquiades estrada

Regiedebuut van Tommy Lee Jones naar een scenario van Arriaga (‘Amores Perros’, ‘21 grams’). Deze neo-western is een combinatie van de rauwe wereld van Sam Peckinpah en de realistische films van Clint Eastwood. Heftige beelden van rottend vlees worden afgewisseld met serene momenten die vriendschap en betrokkenheid uitademen. Net zoals het landschap waarin deze scènes zich afspelen: hard maar ook mooi.

Het verhaal is vrij simpel. Pete, een oude cowboy, brengt het lichaam van zijn overleden Mexicaanse vriend Melquiades Estrada naar zijn laatste rustplaats. Onderweg onderzoekt hij ook wie zijn overleden vriend heeft vermoord.

Volgens Arriaga is deze film een studie naar het sociale contrast tussen het zuiden (Mexico) en het noorden (Amerika), maar ook een reis als poging loyaal te blijven aan de ultieme vriendschap. Een Odyssee diep in het Mexicaanse landschap en diep in de ziel van Pete.
Een mix tussen waanzin aan de ene kant en ontnuchterende dagelijkse beslommeringen aan de andere kant.

De film kreeg in Cannes prijzen voor beste acteur en beste scenario.