The portrait of a lady

Film naar roman van Henry James (1881).

Hoofdpersoon is Isabel Archer, een jonge Amerikaanse vrouw, die na de dood van haar ouders naar Engeland komt, naar het prachtige landgoed van haar Engelse tante. Ze is mooi, financieel onafhankelijk, voelt zich geestelijk vrij en wil ondanks meerdere aanbidders absoluut (nog?) niet trouwen, maar het leven dat zich zoveel belovend voor haar uitstrekt, helemaal proeven. Ze is vol levenslust en interesses.

Op het landgoed leert ze de oudere Mad Merle kennen en raakt onder haar bekoring en invloed. Het is juist deze vrouw die haar in de armen van en in een snel huwelijk drijft met de kunstverzamelaar Gilbert Osmond, die tevens Merle’s ex-minnaar is. Deze Osmond, uiterlijk uiterst charmant, maar doortrapt, zeer wreed en op geld belust, maakt haar huwelijk tot een nachtmerrie.

De drijfveren, karakters en relaties van de hoofdpersonen blijven raadselachtig, zeker een van de boeiendste aspecten van deze interessante en mooie (kostuum)film.