Love and death on Long Island

Het leven van schrijver en weduwnaar Giles De’Ath wordt bepaald door boeken. Hij werkt op een Engelse universiteit waar weinig verandert. Zijn huishoudster is verbaasd wanneer ze op een dag ontdekt dat de verstofte professor een televisietoestel en een videorecorder heeft aangeschaft.

De’Ath is namelijk – ook tot zijn eigen verbazing – gebiologeerd geraakt door de Amerikaanse teenagester Ronnie Bostock. Sinds die dag doet hij weinig anders dan kijken naar pulpfilmpjes en ontwikkelt hij zich in no time tot een expert op het gebied van de Amerikaanse jeugdcultuur.

Hij vertrekt naar Long Island, waar Ronnie zou wonen en is vastbesloten het object van zijn verlangen te vinden. Gezien de niet geheel platonische obsessie van een oudere man voor mannelijk jeugd en dynamiek van de nieuwe tijd, is de vergelijking met Visconti’s ‘Dood in Venetië’ niet vreemd. De hoofderol van John Hurt lijkt hem op het lijf geschreven.