Central do Brasil

Dora is een brievenschrijfster voor tal van analfabete landgenoten, op het hoofdstation van Rio de Janeiro. De toeschouwer vermoedt al snel dat ze de brieven niet verstuurt: ze heeft haar vertrouwen in de mensheid allang verloren.

Dan is er Josué die zijn moeder – die in enkele brieven haar ex-man vroeg om zijn zoon te ontmoeten – verliest door een ongeluk. Uiteindelijk gaat Dora met het joch op zoek naar zijn vader.
Dat wordt tegelijk een fysieke reis door een warmkleurig maar ontwricht land èn een innerlijke: op zoek naar identiteit.

De film kent geen enkele vorm van sentimentaliteit, b.v. Dora begint met de grootste tegenzin aan deze reis. De hoop van de kijker is dat ze bij elkaar zullen blijven, maar je weet dat zij terug moet naar haar uitgewoonde appartement, om alsnog al die brieven te versturen.

Walter Salles heeft een documentaire achtergrond: hij filmt met een ogenschijnlijke vanzelfsprekendheid en een gretig oog voor detail.

Bekroond met Gouden Beer en Golden Globe en diverse Oscarnominaties.