A gentle creature

Een jonge vrouw in een provinciestadje in Rusland krijgt een pakket die ze naar haar gedetineerde man heeft gestuurd, zonder bericht terug. Ze neemt de trein naar de Siberische gevangenis om uit te vinden wat er met haar man gebeurd is. We horen nergens de naam van deze vrouw, maar het lijkt wel of zij in de hele film de enige fatsoenlijke en empatische mens op de wereld is. Vandaar de verwijzing in de titel naar de “Zachtmoedige”, het verhaal van Dostojewski waarop deze film is geïnspireerd.

Sergej Loznitsa (Austerlitz, Maidan) toont ons de ongelijke strijd tegen een onneembare vesting, die gelardeerd met kafkaëske toestanden en een surrealistisch slot, onvermijdelijk naar een echt Russisch einde loopt. Een mobiele telefoon doet je in de huidige tijd wanen, maar vaak roept de film de sfeer op van stalinistische tijden en soms gaan beelden van het tsaristisch Rusland aan je voorbij. Een virtuoos drama!